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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 101689 / 10168900.066 < prev    next >
Text File  |  1990-09-19  |  2KB  |  42 lines
  1. FROM THE PUBLISHER, Page 21      
  2.  
  3.  
  4.     Since ancient times, human beings have been fascinated by
  5. elephants. From the powerful woolly mammoths that dominate
  6. prehistoric cave paintings to the soulful Babar of children's
  7. stories, these partisans of the order Proboscidea have captivated
  8. us with their gentleness and awed us with their strength.
  9. Unfortunately for the elephant, however, the world's affection for
  10. ivory is almost as ancient and as great. Today the voracious
  11. appetite for the tusks of African elephants -- particularly in the
  12. Far East -- threatens to eradicate this noble species. TIME
  13. correspondent Ted Gup chronicles the danger in this week's cover
  14. story on the ivory trail.
  15.  
  16.     An investigative reporter who covered the Iran-contra and
  17. Pentagon procurement scandals, Gup logged 35,000 miles in ten weeks
  18. traveling around the globe. He began toward the end of the ivory
  19. trail, in Tokyo and Hong Kong, where more than 400 tons of ivory
  20. were imported last year. Visiting warehouses where tusks were
  21. stacked to the ceiling, "I got to see the ivory the way the Far
  22. East sees ivory -- divorced from the animal and remote from the
  23. killing," Gup says. "Most of the consumers are so far from the
  24. source that they cannot imagine its origin in axes and blood. As
  25. I went back toward Africa, the horror hit me." 
  26.  
  27.     Accompanied by photographer William Campbell, Gup saw his first
  28. elephant in the wild in Kenya's Tsavo National Park. "We were lying
  29. on our bellies near a water hole, waiting, when suddenly there they
  30. were -- a herd of seven elephants approaching the water hole. The
  31. little ones were frolicking and gamboling about, some of them
  32. locking their tusks and pressing their heads against each other in
  33. a kind of reverse tug-of-war. A pretty good-size bull noticed us.
  34. His ears flared in alarm, and he looked very menacing." Gup and
  35. Campbell tensed, but the bull did not charge them. 
  36.  
  37.     Gup says he was won over by the animals. "I wish the whole
  38. world could see the elephants the way I saw them," Gup says. "Then
  39. they would understand that ivory is not jade; it's not a mineral.
  40. It's the product of a magnificent animal that has suffered
  41. tremendously so that people can wear something gleaming around
  42. their necks."